（一）无法预知的抉择突然，眼前不再是熟悉的繁华都市与车水马龙，这是一个极为陌生的空间，惊慌失措中想放声大呼，喉咙里却没法蹦出一个字词，于是你抬头瞥了一眼前方的镜子：全身上下覆盖着浓密的毛发，想凑近看得更仔细一些，却发现只能以四肢着地姿势前行，然后你便看到极为粗壮的眉弓、前伸的吻部中满是尖牙利齿，以及因为惊愕而放大的瞳孔。我是谁？我从哪里来？我要到哪里去？此时，头顶冒出一个冰冷的机械声音：欢迎来到史前生存者游戏，请合理分配你的技能点！警告：有且只能有一项选择挑战内容：“完成从猿到人的演变”于是手侧那充满科幻感的电子屏幕上，出现了四个不同的技能树主干：1.脑量扩充2.直立行走3.语言系统4.工具使用该怎么选择？到底什么因素才是完成“由猿到人”这一步飞跃的关键之处？如果眼前之人是《人类简史》的作者赫拉利，他一定毫不犹豫地选择第三项——“语言系统”，并将这个技能树一口气儿地点满。在作者看来，智人之所以能够征服世界，正是因为有着独特的语言。而在他之前的人类学家，都曾强调过关于“脑量扩充”、“直立行走”以及“使用工具”对于古人类进化的重要意义。但历史的最终结果证明，结合了这三个优势的古人类，却输给了拥有语言优势的古人类。前者以尼安德特人为代表的古人类，他们脑容量更大（ml）、肌肉更加发达、他们还会使用工具、会用火以及极为高明的狩猎技巧；后者则以智人为代表，与其他人类物种相比，它脑容量不算大（ml），身体不够强壮，也没有使用什么了不起的工具，甚至没有什么值得一提的特殊表现。但为何，唯独智人会在最终进化的道路上越走越远？对于智人这场近乎于脱胎换骨的转变，赫拉利也无法解释它的真正原因，所以用一种夸张的语气形容为：“像是吃了《圣经》之中那颗知善恶树的果实一样”，将其归功于基因突变，实际上关于基因突变的原因并不重要，而基因突变的真正意义，就是智人产生了独特的语言系统。（二）八卦的洪荒之力智人的语言为何如此独特？作者提到有这么两种理论可以解释：前者认为人类语言最为灵活，可它以吸收、储存和沟通关于外部世界的信息，可以被描述为：“草原上有几头羚羊正在奔跑”；后者则在前者的基础上，进一步认为语言最重要的意义是连接人类内部关系，可以描述为：“某某在此次狩猎中偷了个懒”。而后作者更进一步提出：“语言成为了一种八卦的工具”，实际上这种观点或许来源于罗宾·邓巴教授所著《梳毛、八卦及语言的进化》之中。罗宾教授通过观察灵长类动物群体之间维持关系的独特方式——“梳毛”，提出「语言」只不是「梳毛」行为的「廉价替代品」。梳毛和语言有什么样的关系？关联是语言可以代替梳毛：你可以用一张嘴同时和其他人交流，但是不能用一只手去给很多人挠痒痒。语言的深层需求在于社交，它源自对话，而最初的人类对话主要是为了交换社会信息，即通过社交话题的形式所展开，研究表明，“人际关系、喜欢或讨厌、社会活动中的轶事几乎占了我们日常对话的三分之二”，社交语言，其实说白了就是“我和你说他，你和他说我，我和他说你”。语言进化是为了更好的闲聊八卦，也正基于这种观点之上。也就是说作为灵长类的早期人类，先是彼此梳毛、而后语言交流，最后则通通变成了一群吃瓜群众。此外赫拉利还有意强调，八卦通常聊的都是一些坏事，“说坏话这件事可是十分重要”。果真如此吗？事实上，一篇来自心理学期刊上的研究表明，人们聊八卦的目的很多时候不是为了贬低、诋毁某个人，而是为了从别人的故事中吸取教训，从而避免自己也走上类似的弯路。所以，人们通常更喜欢去八卦一些不好的事情，因为这些事情似乎更有教育意义。猩猩会花20%时间梳毛维护感情，智人们通过闲聊八卦确立同盟，正和我们现代人每天会花3小时聊


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