下雨湖不下西湖　

出蕲州东门两华里的样子，有一个三十余平方公里水面的湖泊，它便是雨湖。

雨湖东接马口湖，北通沿市湖、赤东湖，西南是直下千里的长江。在它的周围，稍远一点的地方还有洪铜湖、八里湖，是个“春多桃李，夏盛芙蕖(荷花)”，波光潋滟，风景宜人的好地方。由于雨湖在众水环抱之中，山水泥沙很少直接落入雨湖，湖水特别清澈。清初卢綋有诗赞雨湖：

几曲烟波入画中，兼收风月夜融融。

千株高柳围村绿，十里新蕖覆水红。

网罟晚天归棹集，菱蒲深处有歌通。

由来蓑笠相传业，沽酒烹鱼乐事同。

雨湖原名诸家湖，这个名字的本身就意味着是渔民均可在湖中自由捕鱼。“且喜城廓近，又无车马喧。打鱼呼酒伴，风雨过村前”(清工部主事陈溱《雨湖渔舫》)，是一幅何等优美的渔家乐图画！

可是，明朝皇室荆宪王朱瞻迁来了蕲州，据传他品尝了雨湖鲫鱼之后，又把它贡献给皇帝。皇帝一高兴，就把诸家湖封为“御湖”，老百姓不买帐，就叫它“雨湖”。

这虽是一个传说，但管中窥豹，也足可以反映出雨湖之美。

伟大的药物学家李时珍更是与雨湖有着深厚的感情：他的老家瓦硝坝与雨湖仅只百步之遥，他学习、诊病的玄妙观也在雨湖边上，医院回蕲州后，他又把家搬到雨湖北岸的红花园，更是直接濒临雨湖。于是，李时珍索性给自己取了号叫“濒湖”。直到现在，雨湖的许多地方都流传着李时珍的故事和与李时珍有关的神奇的传说。

清初在浙江杭州做官的蕲州人李蒿岑深深地被雨湖胜景所陶醉，说过“下雨湖不下西湖”。

如今，雨湖绚丽的风光、神奇的故事和古朴精巧的建筑群体一起，更给人增加了一种美的感受，每年都吸引着大量的国内外旅游者前来观光，为长江中游开辟了又一处旅游胜地。

雨湖鲫鱼　说到雨湖，人们就会想到雨湖鲫鱼：它与一般鲫鱼不同，青脊背，金黄腮，大的两三斤重一尾，通常的也有一斤半左右，尾鳍还要多两根刺，味道也格外鲜美。相传这鲫鱼与八仙之一的铁拐李和蕲州顾金指之间还有一段故事：

俗话说：神仙神仙，不愁吃穿，来去无踪，飘游名山。八大仙人过的就是这种生活。不过，神仙也有神仙的烦恼。比如，铁拐李就有蛮多的心思：我这药葫芦里包医百病的草药和妙方，总得要在凡人中找个可靠的徒弟，让他传我的仙名才好。正这么想着，张果老来了，他说蕲州这地方有山有水，风景幽雅，该去游玩游玩；何仙姑也来了，她说蕲州山花好，湖花更好，仅荷花就有一枝秀、双蒂莲，品字荷……特别是人好！有个姓顾的后生，人勤貌俊，只是穷得连茅棚也没有一间。铁拐李一听就来劲了：只要人品好，穷点怕什么?我收他做徒弟，传他医术，不就可以“一招鲜，吃遍天”么?

于是，八大仙人邀聚一起，游蕲州来了。

再说那个姓顾的后生，这天晚上正和衣睡在雨湖边东岳庙的大殿上。朦朦胧胧之中，梦见本庙土地推着他，说：“快起来！八大仙人在玄妙观朝拜了李老君，现在往这边来了！”

听说八大仙人要来，他一惊，醒了，原来是一梦。待他睁开眼睛一看，果然有八个仙人朝这边走来。八仙一见有凡人盯着他们，转身就朝长江边走去。顾家后生怕错过机遇，也快步追了过去。

到了江边，那七个走得快点的都“扑通”“扑通”地跳进了江水里，眨眼就不见了影子。只有一个跛着脚，慢慢腾腾的，还不时地回头望望顾家后生。顾家后生估计他就是铁拐李，一把拉住他的衣角不松手，恳求铁拐李把他一块儿带去。

铁拐李思忖了一会，说：“好吧。只是神仙好当，凡胎难脱。我这葫芦里有些下酒菜，你要是吃了，也能干出一番事业，成就正果。”说完，把背上的葫芦往下一倒，哗啦啦，倒出一大堆稠乎乎的东西来。

这顾家后生用右手食指蘸了一点，放在鼻子前一闻，又臭又腥，两片嘴皮子怎么也张不开。铁拐李见他犹豫，摇了摇头，叹了一口气，然后一脚跳进了江里，也走了。

如今，在蕲州南门外还有一个叫江涛石的地方，相传就是八仙跳江的“江跳石”的别音。

其实，那葫芦里倒出来的是百样草药熬成的药膏，要是吃了，真的能懂药理，识药性，即使成不了神仙，也要成一个神医。这顾家后生见铁拐李已走，心里懊恼，后悔不迭。他信步往回走，走到了诸家湖边。诸家湖，这个名字的本身就意味着所有渔民都可以在湖中自由地捕鱼。

一阵清风扑面而来，顾家后生这才头脑清醒了许多，想起洗手来。

结果，手指上粘的仙药分散到整个湖中去了。湖里的鲫鱼也跟着沾了点仙气，后来连皇帝老头也认为“山珍海味美，比不上诸家湖的鲫鱼鲏”，把诸家湖封为“御湖”，只是老百姓不买帐，按谐音叫它“雨湖”罢了。

皇帝开了口，官员忙得吼。蕲州的州太爷就千方百计地弄些鲜蹦活跳的雨湖鲫鱼到皇帝那里去。

可是，怎样才能使送到京城的鱼是活的呢?有个师爷出了个主意：在船舱里装上半船雨湖水，再把雨湖的水草捞起来放进船舱里，最后把钓起来的鲫鱼装上船，走长江，经运河，送到京城。

无奈路途太远，等到了朝廷，鱼还是死的多。怎么办呢?后来有人说：蕲州城外有一个人，天天贱价买些死鱼、臭鱼，然后放到水里，用个手指头一搅，死鱼、臭鱼又都活蹦活跳起来，然后再用好价钱卖出去。

州老爷听说有这等事，高兴极了，连忙把他找来。一问，正是顾家后生。

原来，顾家后生那粘了仙药的指头洗干净后，竟金灿肚的，能够“起死回生”，人们都叫他“顾金指”。顾金指由于诚心不够，虽说没有成为铁拐李的徒弟，总也算有了个“买死鱼、卖活鱼”的手艺，有了个衣食饭碗。

州老爷问清楚了这些事情后，就让他每次随鱼船进京。等快到京城时，他用“金指头”在船舱的水里一搅，死了的雨湖鲫鱼又活了。

结果是：皇帝高兴，州老爷高兴，他的日子也过得好了。据传他的家里，一直都供着铁拐李的神像哩。

雨湖莲藕　雨湖鲫鱼沾了铁拐李仙药的仙气，这鱼也出名了。

同样，雨湖的莲藕多，这莲藕也沾了铁拐李仙药的仙气，于是雨湖莲藕也出名了：别地方的藕是7孔，雨湖藕是9孔；雨湖白莲藕格外甜脆，炒吃是上好佳品；雨湖红莲藕粉多纯厚，炖吃是最佳选择。因为沾了仙气，藕也有灵：相传有人挖藕，见一藕粗如水桶，不忍从中截断，总想整枝挖出，结果挖了一上午，藕仍粗如故，乃打算上岸吃午饭，下午再接着挖。

不料，下午再入藕窖时，藕不见了，只留下水桶粗的泥洞洞。原来，这是枝神藕王，它遁泥走了。如今的雨湖湖面，尤其是在夏秋之际，莲叶田田，荷红花白，采莲船穿梭其间，伴随着莲歌首首，游人身临其境，其乐无穷！

荷叶盖金龟　民间还传说，顾金指没当成神医，但却成就了李时珍，因为顾金指在湖边洗手的时候，那指上的仙药分散到湖中，湖的另一边也有一个人在洗手，这个人是李时珍的父亲李言闻。原来李晓山是个铃医，靠走村串户给人家治病过日子，家境贫寒，靠自己手挖肩挑，硬在雨湖边一个叫兔尔地的湖汊上挑起了一个小山包。因山包形似龟背，上面又长满了一种叫狗尔茨的灌木，李晓山便给这个小山包起了一个好听的名字，叫荷叶盖金龟。如今李晓山过世了，就葬在这荷叶盖金龟上。李言闻办完丧事后也来湖边洗手，见满湖水呈药味，很是诧异，风水先生赶紧恭喜了一句：“今老爷子过世，竟湖水呈药味，想必李门要出医圣了”。这话果然应验到李时珍身上来了。

雨湖的山，在张开双臂，拥抱四海来宾；雨湖的水，正扬波笑语：请到我们雨湖来！

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